Кто из нас, гуляя с родителями по парку и наблюдая за постоянно происходящими в природе изменениями, не задавал вопрос: «Мама, а почему листья желтеют?» Действительно, почему?
Конечно, взрослые могут придумать множество занимательных историй, чтобы объяснить, почему желтеют листья осенью. Например, рассказать увлекательную историю о фее с волшебной палочкой, касающейся каждого листа, чтобы он стал золотым. Или о весёлом художнике, который бродит по лесам и раскрашивает своей маленькой кисточкой листья в желтый цвет. Или даже выдумать сказку о шаловливых белках, которые устроили пожар, опаливший листья.
Но став старше, каждый ребёнок понимает, что это всё забавные фантазии. А потому нам надо разобраться, что же происходит с природой осенью и почему листья желтеют на самом деле.
Содержание статьи:
Почему листья желтеют осенью? Интересная химия
Летом каждый листик на дереве имеет зеленую окраску. Всё благодаря тому, что в листьях находится удивительное вещество под названием хлорофилл. Именно этот зелёный пигмент является активным участником процесса фотосинтеза, в результате которого из воздуха забирается вредный для нас углекислый газ и под действием солнца вырабатывается необходимый кислород.
Кроме хлорофилла в каждом листочке есть и желтые пигменты – каротиноиды. Эти пигменты есть всегда в листьях, но в гораздо меньшем количестве, чем зеленых.
Когда много солнечного света, то и хлорофилла много, поэтому каротиноиды незаметны. Зелёные пигменты много трудятся, а потому быстро вырабатываются и исчезают. Однако ясные весенние и летние дни позволяют быстро восстанавливать утраченный хлорофилл.
В начале осени деревья начинают готовиться к зимнему сну. В черешках листьев накапливается отделительный слой. С появлением этого слоя и уменьшением солнечной активности количество вырабатываемого хлорофилла тоже уменьшается, и дерево уже не может так быстро, как летом, заменять выработанные зёрнышки хлорофилла на новые. Постепенно зеленых пигментов становится всё меньше и сквозь них всё больше и больше начинают проявляться желтые.
Без красного не обойтись
Неужели ответ на, казалось бы, сложный детский вопрос «почему листья желтеют» такой простой? Да, простой. И не надо верить рассказам о том, что в этом виноват ветер или мороз.
Листья желтеют еще до первого заморозка.
На морозе же крона некоторых деревьев краснеет. Это происходит благодаря еще одним окрашенным органическим соединениям, находящимся в каждом листе – антоцианам. Их, как и желтых пигментов, очень мало и летом не видно. Но под действием яркого солнца и холодного воздуха антоцианов становится больше, и они окрашивают листья в багряно-красный цвет, который так часто воспевают поэты.
Постепенно дерево забирает из пожелтевшего листа всю воду, оставляя в нем лишь ненужные вещества. Лист становится сухим, ломким и опадает. Таким образом, дерево спасается от будущего холода, запасается водой и «ложится спать» до следующей весны. Листопад – красивое и полезное явление, подаренное природой, благодаря которому деревья способны пережить зиму.
Разобравшись, стало понятно, почему желтеют листья на деревьях осенью и почему они обязательно падают на землю. Ответ для любопытных почемучек найден.
